投稿日：2008-04-15 Tue

　土曜日の朝、フラフラと常滑に行ったら、ちょうど常滑祭りをやってたので見物してきました。



　知多といえば山車祭りのメッカ。常滑祭りにも６台の山車がでます。うち４台にからくり人形を備えており、装飾もけっこう豪華なので、高山祭りみたいにゆったりした感じなのか、と思いきや全然そんなことなかった。勇壮・熱狂・やったるぜい！ってな祭りで、やはり海辺の町ならではでした。
　常滑焼の窯が集まる丘陵地エリアの南西端に、常滑の鎮守である神明社があり、まず、全ての山車が神社の下に集結します。そして交代で参道の下に行き奉納するのですが、この宮入りの際、氏子が山車を引っ張って数十メートルの直線道路を一気に駆け抜け、鳥居の前で90度の急転換！さすが競艇の町、さながらターンマークの攻防！プチ「岸和田のだんじり」ってところで、間近で見るとなかなかの迫力です。
　ところが、うち１台のスピードがよすぎて曲がるべきところで曲がることが出来ず、鳥居手前の石柱にくくりつけてあった提灯とクラッシュ！石柱ごとぶっ倒して大騒ぎに！まさに「２号艇、失格、欠場！」いや、欠場にはならずなんとか宮入りしたんだけど、指揮者らしき人は上の人に怒られてて、気の毒と思いつつ笑ってしまいました。
　
　常滑祭りでは、氏子たち、特に若者の格好とパフォーマンスがものすごい。からくりよりも、はっきり言ってこっちの方が見もの。



　ある台では全身３号艇、いや赤ずくめの格好。そして頭は９割がヤンキーヘア。この祭りのために張り切ってやったんだろうけど、明らかに何人かは普段からこうに違いない。彼ら・彼女らが一丸となって引っ張るんだから、そりゃ迫力あるはずだわ。


　神社の前に山車を入れると、後ろで笛・太鼓のスローな祭囃子を演じつつ、前ではこのようにヤン…いや若き氏子たちが奇声を、いや気勢を上げる。スピーカーを持った「若集頭」が煽りつつ、後ろとは全然違うアゲアゲな囃に乗って「××（台の名前）が一番！」「イエイ！」とかいって大盛り上がり！DJ OZMAのライブ会場か！
　とにかく、山間部の祭りでは考えられないほど若い衆が多いので、テンションも上がりっぱなし。「これからの地域文化の担い手はヤンキー」というのが僕の持論ですが（これは真面目に）、将来性のある、つまり地域に根ざすであろう若者が常滑には大勢いて、実にいいことです。



　「保示」という組、いや台では、囃子が終わったあと幹部衆が前に勢揃いして歌を奉納。こんな面構えで目の前にズラリ並ばれた日にゃあ、もう「スイマセン！」と言って逃げるしかない。
　ちなみにこの台のからくりは、こんなんです。



　桃？



　割れて中から桃太郎が！あ、結構かわいいじゃん。
　いやいや、なかなかいい祭りでした。来年も見に行きたい。
（まさ）